Preparare il pan di Spagna (se fatto in casa): Preriscaldare il forno a 180°C (statico). Montare le uova con lo zucchero e un pizzico di sale per almeno 10-15 minuti, fino ad ottenere un composto spumoso, chiaro e triplicato di volume. Aggiungere delicatamente la farina setacciata, mescolando dal basso verso l’alto con una spatola per non smontare il composto. Versare l’impasto in una tortiera imburrata e infarinata (circa 20 cm di diametro) e cuocere in forno per circa 25-30 minuti, o finché non sarà dorato e uno stecchino inserito al centro uscirà pulito. Lasciar raffreddare completamente il pan di Spagna prima di utilizzarlo.
Preparare il ripieno: In una ciotola, lavorare la ricotta con lo zucchero fino ad ottenere una crema liscia e omogenea. Aggiungere le gocce di cioccolato (o il cioccolato a scaglie), i canditi misti (se si utilizzano) e un pizzico di cannella (se si desidera). Mescolare delicatamente per amalgamare tutti gli ingredienti.
Assemblare la cassata: Stendere metà della pasta frolla su un piano di lavoro infarinato fino ad ottenere un disco di circa 3 mm di spessore. Rivestire una teglia rotonda (circa 22-24 cm di diametro) con la pasta frolla, facendola aderire bene ai bordi. Bucherellare il fondo con una forchetta.
Farcire: Bagnare leggermente il disco di pan di Spagna con Marsala o liquore Strega (se si desidera). Posizionare il disco di pan di Spagna sul fondo della teglia rivestita di pasta frolla. Versare il ripieno di ricotta e cioccolato sul pan di Spagna, livellandolo bene con una spatola.
Ricoprire: Stendere la restante pasta frolla su un piano di lavoro infarinato fino ad ottenere un altro disco di circa 3 mm di spessore. Ricoprire la cassata con questo disco di pasta frolla, sigillando bene i bordi con le dita o con i rebbi di una forchetta.
Spennellare e cuocere: Sbattere l’uovo in una ciotolina e spennellare la superficie della cassata con l’uovo sbattuto. Praticare dei piccoli tagli sulla superficie della pasta frolla per far fuoriuscire il vapore durante la cottura.
Infornare: Preriscaldare il forno a 180°C (statico). Infornare la cassata e cuocere per circa 35-40 minuti, o finché la pasta frolla non sarà dorata.
Raffreddare e decorare: Sfornare la cassata e lasciarla raffreddare completamente prima di sformarla dalla teglia. Spolverizzare la superficie con abbondante zucchero a velo.
